Informe COMERCIO CON JUSTICIA

UN PERSONAJE DE NOVELA
Max Havelaar es el protagonista de una novela holandesa escrita en 1860 donde se relatan las injusticias del comercio de café entre Indonesia y Holanda. De allí tomaron el nombre los jóvenes que en la primavera de 1969 crearon la llamada “Tienda del Mundo” en Breukelen, una ciudad chiquita de Holanda. Aplicando criterios de economía solidaria, el proyecto evolucionó hasta transformarse, en 1988, en la primera marca de Comercio Justo del mundo. “Max Havelaar” hoy es súper conocida en toda Europa, y concede su sello a los productos que cumplan con las normas del “Comercio Justo”.

En un proceso paralelo, un directivo de Oxfam Reino Unido que visitaba Hong Kong durante los años 50, pensó en vender en Londres las artesanías que hacían los refugiados chinos. Diez años después, Oxfam creó la primera organización de Comercio Justo y hoy es una de las comercializadoras y activistas más importantes del mundo, luchando por la eliminación de las reglas inequitativas del comercio mundial que hunden a países enteros del Tercer Mundo en la pobreza.

Después de “Max Havelaar” se crearon nuevas marcas. En Italia está creciendo enormemente Altromercato, la marca de productos de Comercio Justo del consorcio CTM, conformado por 130 organizaciones de toda Italia, que funciona como una red de 250 ´Tiendas del Mundo´. En 1989 se formó la Federación Internacional de Comercio Alternativo (IFAT) con organizaciones de todo el mundo.

Hoy el Comercio Justo mueve un mercado más que considerable: en Europa, sus productos se venden en 70 mil locales y la facturación sobrepasa los 200 millones de euros anuales, según cifras de la European Fair Trade Association (EFTA).


QUE LO CUENTEN ELLOS MISMOS
“¿Como le explicaremos a la gente que el ALCA es malo para el país?”, se pregunta Martín Báez, activista del movimiento Humanista argentino y en la campaña continental contra el ALCA. “¿Qué podemos decirles sobre el Mercosur y las bondades del ´Made in Argentina´ que no sean más que promesas? ¿Por quién saldrá a luchar este grupo cada día mas reducido de trabajadores sindicalizados, a los que ya también les molestan los piqueteros y cartoneros, porque frenan su acelerada y maravillosa vida… llegando tarde al trabajo... atareados en su mundo… sin tiempo para preocuparse de pequeñeces, mientras siguen creyendo que tienen algo grande e importante que perder?", reflexiona y motiva a reflexionar.

No hace falta saber mucho de economía para presentir que ALCA destruirá aún más las economías regionales cuando su socio más poderoso, Estados Unidos, imponga una reducción en los aranceles internos e inunde la región con sus productos subsidiados a precios bajísimos. Por otra parte, la organización Médicos Sin Fronteras denunció que los términos del acuerdo sobre patentes medicinales “afectarán en forma directa el acceso a medicamentos en América latina, con una restricción en la distribución de fármacos para el tratamiento del Sida, cáncer y enfermedades respiratorias, entre otras”. Nora Uranga, coordinadora de la Campaña de Acceso a Medicamentos Esenciales, remarcó: “Si el ALCA estuviera hoy en vigor, el gobierno de Brasil no habría podido proporcionar los antirretrovirales que evitaron la muerte por Sida de 90 mil personas”.

Oxfam advierte algo que Argentina conoce desde el 1800, cuando Europa nos compraba la lana barata y nos vendía el pullóver carísimo. “Los países ricos compran algodón y cacao a bajo precio y los convierten en costosas ropas y chocolate llevándose todo el beneficio. Al mismo tiempo, a los países pobres se los amenaza con retirarles los préstamos a menos que abran sus mercados a las exportaciones de los países ricos”.

En la voz de sus productores: “Las importaciones nos están desplazando. En menos de una década, el maíz subvencionado destruyó comunidades que habían cultivado con éxito durante miles de años”, dice José Magdaleno, Chiapas, México. "Los productores de arroz queremos una vida mejor. Trabajamos duro para ello. Pero cuando llegamos al mercado, nos bombardean con una invasión de arroz barato importado y tenemos que vender a cualquier precio. Dejamos de mandar a nuestros niños a la escuela. Todos ellos están desnutridos”, según Inodil Fils, cultivador de arroz de Haití. “No es justo que no podamos tener las medicinas que necesitamos. Con los antirretrovirales tendríamos esperanza. No veo futuro para mí ni para mis hijas, aunque seguiré luchando”, dice Belkis Pérez, República Dominicana. Ella y sus dos hijas están enfermas de Sida y no pueden obtener medicamentos accesibles hechos en su país porque están protegidos con patentes por 20 años.


LA MOVIDA EN ARGENTINA
La participación de América latina en el Comercio Justo es nueva. En Argentina apenas comienza a surgir. La cooperativa italiana Chico Mendes (bautizada en honor del activista ecológico y sindical brasileño) organizó el mes pasado la primera exportación de productos argentinos a Milán, en los términos del Comercio Justo. Sin intermediarios, y pagando un precio justo a los productores, la Chico Mendes vendió a Italia productos de la asociación Arte y Esperanza, artesanías de comunidades indígenas argentinas. Hoy se venden en nueve ´Tiendas del Mundo´ y sus creadores reciben el pago merecido por ellas.

Para Harold Picchi, representante de la Chico Mendes en Argentina, el futuro de estas modalidades de comercio y consumo en el país es difícil de precisar. “Si se toma como opción frente al sistema de empleo perdido, funciona sólo como un paliativo. Si en cambio logramos convertirlo en una verdadera economía alternativa, y generamos una cultura de la economía solidaria, el comercio justo y el consumo responsable, la perspectiva es de un verdadero cambio”, dijo a Hecho en Bs.As.

Con esta perspectiva se realizó un encuentro de Comercio Justo el 28 de noviembre en el centro cultural General San Martín con la participación de grupos de productores y ONG’s de todo el país, con miras a la conformación de códigos de práctica afines a los del movimiento internacional del Comercio Justo.

Para diciembre, Hecho en Bs As, Gestión de Proyectos de Economía Social (GPS), junto a la coop. La Asamblearia organizaron la primer canasta para las fiestas navideñas con productos de organizaciones que trabajan con principios del Comercio Justo.


CAMBIAR LAS REGLAS DEL JUEGO
Si bien resulta beneficiosa para millones de personas de pequeñas comunidades en todo el mundo, se comprende que depositar todo en la buena conciencia del consumidor y un grupo de ONGs no presenta una solución verdadera al problema de la pobreza y la desigualdad mundial. En el III Foro Social de Porto Alegre se reconoció que “la redistribución no ocurrirá a través de la ayuda”. El comercio y las redes que éste conforma tienen tal fuerza, que “la respuesta a las inequidades del régimen de comercio actual no están en el comercio, sino en el comercio con justicia”. Oxfam asegura que el comercio mundial podría terminar con la pobreza de millones. Si se cambiaran las reglas, claro.

Las campañas de esta organización instan a gobiernos, instituciones y multinacionales a cambiar sus normativas “para que el comercio pueda ser parte de la solución a la pobreza, y no parte del problema”.

Como ejemplo muestran: en 2001, Europa donó a Mozambique 170 millones de euros en concepto de ayuda "para mejorar las vidas de las comunidades agrícolas y rurales". Sin embargo, estas personas obtendrían muchos más beneficios si Europa practicara el comercio de forma libre y justa.

Así, piden la eliminación de las barreras a las importaciones que países ricos imponen a países pobres, la prohibición de los subsidios a las exportaciones que bajan los precios, el fin de las imposiciones del FMI y el Banco Mundial a los países endeudados para que abran sus mercados sin pensar en las consecuencias para los sectores más pobres, y normas justas sobre patentes que garanticen a los países poder producir sus propias medicinas, entre otras medidas.

Mientras tanto -aclaran- “para cientos de miles de personas, el Comercio Justo significa la diferencia entre la existencia precaria y la posibilidad de planear un futuro”. Vaya diferencia.